Cabo Verde tem um enorme potencial económico, ligado a sua posição estratégica entre a África e a América Latina, nomeadamente para a manutenção de navios e ponte de escala de aviões. Tem igualmente um enorme potencial em termos turísticos, não apenas pelo seu clima, praias, paisagens, mas também pela sua arquitectura rural e colonial. Os maiores estrangulamentos económicos são contudo, a falta de água potável, a escassez de terra arável, o que provoca uma excessiva dependência de bens alimentares importados.

Cabo Verde acedeu à Independência, em 1975, num período marcado por uma prolongada seca. A falta de água foi desde o inicio uma das primeiras preocupações dos sucessivos governos de Cabo Verde.

A outra preocupação tem sido a excessiva dependência económica. Cabo Verde. Em 1980, por exemplo, importava 90% das suas necessidades alimentares, valor que era 20 vezes superiores aos das suas exportações.  

Esta situação só é sustentável através de uma forte ajuda externa internacional, o reforço da cooperação com Portugal e das contínuas remessas dos emigrantes.

Ajuda Externa: Continua a ser essencial para suprir a falta de recursos do país. Em 1987, por exemplo, o auxílio estrangeiro representou cerca de metade do Produto Interno Bruto. 

Remessas dos Emigrantes: Continuam a ser fundamentais para a suportar a frágil económia do país.

Cooperação com Portugal: As relações com Portugal são muito estreitas, tendo inclusivé aumentado desde os anos oitenta, estendendo-se hoje a praticamente a todos os domínios. Três exemplos:

Destino de Emigração. Portugal é hoje o primeiro ou segundo destino dos emigrantes cabo-verdianos (mais de 50 mil, em 2002). Muitos obtém sob forma muito diversas os estatuto de cidadãos portugueses;

Parceiro Económico. Portugal continua a ser o seu principal parceiro económico de Cabo Verde; 

Educação Superior. A formação superior dos alunos Cabo-verdianos é feita nas universidades e escolas superiores portuguesas. 

Cabo Verde, ao contrário da esmagadora maioria dos países africanos,  tem revelado uma gestão equilibrada e reprodutiva dos apoios internacionais que recebe.

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